حسیـن مقصـودی | سایت شخصـی

این کتاب روایتی از خاطرات بانو مری شيل همسر وزير مختار انگليس در اوائل سلطنت ناصرالدين شاه است، وی که به همراه همسر خود به ایران سفر کرده بود در طی ماموريت او به گوشه گوشه ی ایران سفرکرد و مجموعه ای از خاطرات و مشاهداتش را گردآوری و منتشر نمود. ماری شیل معروف به لیدی شیل دختر بارون استفان وولف ایرلندی بود که پس از ازدواج با کلنل جستین شیل سفیر انگلیس در ایران اوایل دوران ناصری به همراه همسرش به ایران سفر کرد.

***

مسافرت کلنل شیل و همسرش در ایران حدود سه سال و 10 ماه به طول انجامید و در نهایت هنگامی که احساس کردند قادر به ادامه زندگی در شرایط نامناسب بهداشتی ایران نیستند، خاک ایران را با همین انگیزه در اواسط ژوئن 1853 م به قصد ورود به خاک عثمانی ترک کردند. ماحاصل اقامت سه ساله لیدی شیل در ایران کتاب خاطراتی است که اطلاعات بسیاری از مناسبات سیاسی، اوضاع اجتماعی و فرهنگی ایران در روزگار قاجار ارائه می‌دهد. کتاب خاطرات لیدی شیل مرجع مناسبی برای بررسی شرایط و ساختار ایران در عهد قاجار و دوران سلطنت ناصرالدین شاه است.